> 二十息之内，坡顶横七竖八躺满了尸体。

大汉甩去刀身上的血珠，肩膀被擦中一下，流出一点血，但仿佛无伤一样，气息平稳。

他回头只是深深望了陈湛一眼，并未上前招呼，转身便向矿场深处奔去。

那里还有他的兄弟在苦战。

陈湛缓步跟上。

矿场内的厮杀已进入尾声。

那些趁乱冲进来的混混原本就是拿钱办事，听到枪声停歇，又看到坡顶上洋枪队尸横遍野的惨状，早就吓得魂飞魄散。

领头的几个腿肚子转筋，转身就跑，余下的人如潮水般退去，只留下满地尸体和伤者的哀嚎。

矿工们手持铁镐、煤块，怔怔地站在原地，不敢相信自己活了下来。

“都别愣着！清点伤亡，救治伤员！“

一道清朗的声音从井棚方向传来。

众人回头，只见一个身穿七品官服的高瘦男子快步走出，浓眉细眼，面容清癯，约莫三十来岁年纪。

他身后跟方才那名持刀大汉，此时正用布条胡乱缠着肩膀的伤口。

“谭大人...“工头们认出了来人，纷纷行礼。

谭嗣同走到场中，看着满地的尸骸，远处还有几具身着红衣的洋兵尸体，脸色铁青。

他虽是主事官员，却也没见过这般血腥场面，强自镇定道：“各位先回去治伤休息，此事本官会设法处置，定给大家一个交代。“

他这一开口，气度沉稳，自有一股令人信服的力量。

矿工们紧绷的神经稍稍松弛，拖着疲惫的身躯往住处走去。

“还回去休息？“

一道声音从黑暗中传来，不疾不徐，却清晰地传入每个人耳中。

众人回头，只见陈湛从坡下走来，斗笠压得很低，遮住大半张脸。

到了近前，他抬手摘下斗笠，露出一张二十来岁的年轻面容，只是那双眼睛太过沧桑，与面貌极不相称。

“恐怕休息不了多久，命便要没了。不如赶紧走，走得越远越好。“

矿工们面面相觑，有人认出了这就是刚才在坡顶杀洋兵的高手，顿时骚动起来。

谭嗣同目光一凝，盯着陈湛看了半晌，忽然想到了什么，警惕地上前两步，拱手道：“在下谭嗣同，阁下是？“

“陈湛。“

陈湛还了一礼，“久闻谭先生大名。“

说完，他转向谭嗣同身旁那名大汉：“想必这位就是人称'大刀王五'，顺源镖局的王正谊王先生？“

王五正用布条勒紧伤口，闻言一怔：“阁下听过我？“

“自然听过。'京师大侠'的名号，江湖上谁人不知？“

王五成名已久，陈湛说听过并不奇怪。

倒是谭嗣同，此时还只是刑部候补主事，名气远不及王五，陈湛说“久闻大名“，谭嗣同只当是客套话。

况且他能看出来，陈湛对王五的兴趣明显更大，对自己反倒只是礼节性的寒暄。

或许是习武之人相互吸引，又或许是别的什么原因。

谭嗣同哪里知道，陈湛对他“兴趣不大“，是因为时机未到。

此时的谭嗣同，还处在改良与革命的夹缝之中，对清廷尚存一丝幻想，希望通过变法维新挽救危局。

等到他真正认清这朝廷已经烂到根子里，还需些时日。

陈湛不认为三言两语能改变这种人物的想法，索性不多费口舌。

“阁下为何说命都要没了？“王五见陈湛看自己，忍着肩痛问道。

陈湛扫视一周，看着那些面露茫然和疲惫的矿工，沉声道：

“想活命，便赶紧走。把矿里的名册烧毁，让洋人找不到是谁杀了他们的人。这样洋人只能追究朝廷的责任，你们还有一线生机。”

“否则，便是你们这些矿工顶罪，满门抄斩都是轻的。“

此言一出，众人大骇。

张顺挤上前来，瞪着眼道：“你是什么人？凭什么这么说？谭大人会保我们的！“

“保你们？“

陈湛冷笑一声，“洋人今日为何闹事？“

王五沉声道：“应该是看中了这个矿场。“

“没错。《马关条约》刚签，上面写得清楚，洋人有权在华开矿设厂。但开矿多费劲？要探矿脉，要建矿井，要招