透纸背，边缘还绣着太极图与剑道纹的融合图案，是剑圣山本斋独有的标识。

他身后的长子柳生十兵卫躬身道：“父亲，神隐宗那边已经回信，说会派‘三隐刺’之一的风间来赴会，伊贺流也传消息，服部半藏会亲自带队。”

柳生玄斋指尖敲击着桌案，眼中闪过一丝算计：“山本斋隐退十年，突然要收徒，恐怕不只是传功那么简单。”

“而且三井隼人死了一年多，咱们去请过他多少次了？都不为所动，这会突然要带人去华夏。”

柳生十兵卫本来十分兴奋，虽然他年纪稍大，但万一被山本斋看中呢？

这种老怪物的喜好，谁说得准。

成了山本斋的关门弟子，地位和武功都不可同日而语，但听父亲一说，顿时也觉得有些不对。

“父亲觉得，山本斋另有目的？或许是贵族那边说动他？毕竟他出身山本家，与皇家关系不一般。”

“呵，你觉得他能被轻易说动吗？山本老匹夫活了多少年，决定的事，谁能改变？”

“那...咱们去不去？”

“不过去还是要去，不管怎么样，老匹夫手上有很多秘籍，还有两个忍者宗门的权柄。”

大阪的伊贺忍流据点，首领服部半藏正对着一面铜镜整理夜行衣。镜中的人影面色阴鸷，腰间别着三柄淬毒的短刃，背后还藏着一张玄铁打造的忍镰。

他身旁的副手低声道：“首领，军部那边传来消息，让我们趁机摸清山本斋的实力，若是真心前往华夏，对付陈湛便罢，若不是……”

“想办法，杀了他。”服部半藏打断副手的话。

各方都在准备，算计，谋划，但唯独没有人选择不来。

七日后。

富士山脚下，本就都是青木原森林树海，林木茂密、地貌相似，易使进入者迷失方向。

山本斋的院子，很多人都知道，不过平日没人敢来打扰，求见也要看山本斋心情。

院子外前后都是树林。

而且从各方而来的人，并非所有人都约定好。

到了这天，从清晨开始，便有人踏足附近，三五成群。

清晨太阳还未完全升起，林中静谧，光线不足，偶有“吱吱吱~”的鸟叫声。

晨露沾在青木原森林的针叶上，坠在草叶尖上却不滴落，像被无形的劲气冻住。

柳生家的三个学徒走在最前，木屐踩过腐叶的“沙沙”声，在寂静里显得格外刺耳...

这声音太清晰了，清晰到能盖过所有人的呼吸，盖过远处富士山融雪的细响，连平日里林间穿梭的松鼠、野兔，都像凭空消失了一般。

“怎么连虫鸣都没有？”最年轻的学徒佐藤紧了紧腰间的竹刀，声音发颤，有些紧张。

即便清晨，树林里也不该如此。

他昨日还在道场里幻想拜入剑圣门下，此刻却觉得后背发凉，总赶紧有双眼睛贴在身后，盯着他的后颈。

身旁的师兄吉田皱眉呵斥：“慌什么？剑圣的地盘不会有事。”话虽硬气，他的手却不自觉摸向了刀柄，冷汗也控制不住。

队伍渐渐分散。

北辰一刀流的五人组走在西侧，宗家弟子千叶三郎正跟同伴吹嘘自己的“瞬息一刀”，话没说完，突然顿住。

刚才还跟在他身后的师弟，竟没了踪影。

“福田？福田！”他转身喊了两声，声音在林间撞出回声，却没人应答。

他往回跑了几步，只看到腐叶上留着半只木屐，地上一点被踩踏过的痕迹都没有，更没有野兽气息。

“人呢？！”千叶三郎的声音变了调。

其他两人围过来，看着那只孤零零的木屐，脸色全白了。

刚才还能听到福田的脚步声，不过眨眼的功夫，人就没了，连一点动静都没发出来。

虽然青木原森林都是同样的树木，很容易迷路，但这种情况明显不对，没有痕迹，没有声音，仿佛悄无声息地劫走了。

“怎么只有你们两个，河智呢？”千叶三郎看到只有两个师弟过来，河智没来，惊讶道。

“这...刚刚还在啊！”

三人往四下看去，只有茂密的树林被风吹动的沙沙声，一点痕迹和人影都没有。，

瞬间恐慌。

恐惧如潮水一般涌来。

“不