从海边回来后，范建就一直睡不踏实。

那声低沉的吼叫，像一根刺扎在脑子里，挥之不去。

他躺在草席上，盯着黑漆漆的屋顶，耳朵却一直竖着，听着外面的动静。

夜风吹过树梢的沙沙声，远处偶尔传来的虫鸣，还有巡逻勇士的脚步声，都清清楚楚。

睡不着，他干脆爬起来，披上衣服走到外面。

他盯着那个方向看了很久，什么都没看见，也没听见。

王丽还没睡，正在火堆边整理物资。

看见范建出来，她抬起头:“使者，睡不着？”

范建点头，走过去坐下。

王丽说:“我也睡不着。那些东西……”

她没说下去，但范建知道她想说什么。

“巡逻都安排好了？”他问。

王丽翻开本子:“东边三个哨点，每个点三个人，一个时辰换一班。”

“西边两个，南边两个，北边靠海，也设了两个。加在一起，一夜有三十个人轮班。”

范建点头:“够吗？”

王丽说:“不够也得够。人就这么多了。”

范建没说话。他知道王丽说的是实话。

第一批第二批打完，死了三个勇士，伤了五个。

人手本来就紧，现在又要加派海边巡逻，能用的已经全用上了。

远处，东边森林里传来一声猫头鹰叫，很短，很快就没了。

范建盯着那个方向，看了很久。

“明天再加两个人。”他说，“东边多设一个哨点。”

王丽记下来，又问:“要不要让佐藤去问问三号，让猴子们也帮忙放哨？”

范建想了想，摇头:“先别。它们也怕。”

王丽点头，没再问。

第二天夜里，巡逻照常进行。

东边一共四个哨点，沿着森林边缘分布，每个点隔着一百多步。

最远的那个哨点，靠近一条干涸的小河沟，位置最偏，也最危险。

守那个哨点的是三个年轻勇士，一个叫阿木尔，一个叫阿木达，一个叫阿木桑。

三个人都是太阳族的，从小一起长大，一起打猎，一起被选进巡逻队。

阿木尔坐在一块石头上，盯着面前的森林。

月光照在他脸上，能看见他眼睛底下两团青黑。

他已经连续守了三天夜，困得要命，但不敢睡。

阿木达靠在一棵树上，手里握着刀，也在盯着同一个方向。

他年纪最小，才十九岁，但胆子最大，每次巡逻都抢着来。

“你们说，那些东西到底长什么样？”他突然问。

阿木尔说:“没见过。听阿豹说，比人大两三倍，浑身是毛，眼睛会发光。”

阿木桑打了个哆嗦:“别说了，怪瘆人的。”

阿木达说:“怕什么？来了就砍。铁刀比石刀快多了，一刀下去，什么都能砍断。”

阿木尔说:“你砍过？”

阿木达说:“没砍过，但试过砍树，一下就是一道口子。砍那些东西，肯定也行。”

阿木桑还想说什么，突然听见远处传来一声响动。

很轻，像是什么东西踩断了一根树枝。

三个人立刻安静下来，握紧刀，盯着那个方向。

月光下，森林里黑漆漆的，什么都看不见。

阿木尔压低声音:“听错了吧？”

阿木达没说话，眼睛死死盯着那个方向。

又过了几秒，又是一声响动。这次更近了，更清晰。

“有东西。”阿木达站起来，握紧刀，“我去看看。”

阿木尔拉住他:“别去！黑布隆冬的看不见……”

阿木达甩开他的手:“不去怎么看？万一它们摸过来，咱们还不知道。”

他提着刀，往森林边缘走了几步。阿木尔和阿木桑对视一眼，也跟上去。

三个人慢慢靠近那片黑暗。

月光照不到的地方，什么都看不见，只有那股隐隐约约的腥臭味越来越浓。

阿木达举着刀，心跳得咚咚响。他深吸一口气，正要再往前走——

一道黑影突然从黑暗里冲出来。

快得像闪电，大得像小山。阿木达还没来得及反应，就被那东西扑倒在地。

“啊——”

惨叫声撕破夜空。

阿木尔和阿木桑吓得腿都软了，但还是本能地举起刀冲上去。

那东西抬起头，两只眼睛在黑暗中闪着绿光，嘴里叼着阿木达，正往外拖。

阿木尔一刀砍过去，砍在那东西背上。

刀砍进去半寸，那东西吃痛，回头就是一爪。

阿木尔躲闪不及，被扫中胸口，整个人飞出去，摔在地上。

阿木桑也冲上来了，一刀砍在那东西腿上。

那东西又是一爪，阿木桑躲开了，但手里的刀被拍飞。

那东西不再恋战，叼着阿木达，拖着就往森林深处跑。

阿木达还在叫，叫得撕心