阿豹的刀举在半空，

怎么也落不下去。

阿豹的手在抖。

洞口传来脚步声，范建走了进来。

他走到阿豹身边，看着那些小崽子，沉默了一会儿，开口说话。

“下不了手？”

阿豹点头，声音发涩:“它们还小……”

范建说:“我知道。”

阿豹说:“三号它们也是实验体，也能活得好好的。它们为什么不能？”

范建蹲下，看着那些小崽子。它们感觉到有人靠近，叫得更凶了，拼命往一起缩。

“三号它们是第三批。”范建说，“剂量小，加了别的药，有智力，不吃肉。”

“它们是意外，是实验室里唯一成功的意外。”

他指着那些小崽子:“它们是第一批第二批的后代。它们的父母吃人，它们的基因里就带着吃人的东西。”

“现在它们小，什么都不懂，等它们长大了，饿了，看见活物，本能就会让它们扑上去。”

阿豹说:“可是三号能教它们……”

范建摇头:“教不了。佐藤说过，基因里的东西改不掉。“

”三号它们能活下来，是因为它们从一开始就不吃肉。这些不一样，它们的父母吃肉，它们生下来就带着那个本能。”

阿豹说不出话来。

范建站起来，看着他:“你知道日塔布为什么一定要杀？”

阿豹点头。

范建说:“对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。”

“你今天放了它们，明天它们长大了，杀了人，吃人了，那些人的命，算谁头上？”

阿豹的手又抖了一下。

范建说:“这个决定，我来做。你出去。”

阿豹没动。

范建看着他:“出去。”

阿豹慢慢放下刀，转身走出洞口。

走到洞口时，他回头看了一眼，那几个小崽子还在叫。

他闭上眼睛，大步走出去。

范建站在洞里，看着那些小崽子。

它们还在叫，还在动，还在本能地找吃的。

他蹲下，伸手摸了摸最前面那只。

那只小崽子感觉到温度，拼命往他手心里拱，以为那是母亲的怀抱。

范建的手停了一下。

然后他站起来，抽出刀。

一刀一个。

很快，叫声明了，洞里安静了。

范建站了一会儿，转身走出去。

洞口，日塔布、阿豹、佐藤都在等着。

看见他出来，阿豹低下头，不敢看他。

范建说:“走吧。”

队伍开始往回走。

没人说话。

就连平时话最多的那几个勇士，也一声不吭。

每个人心里都沉甸甸的，仗打赢了，但没人高兴得起来。

阿豹走在最后面，肩膀上的伤又开始疼，但他顾不上。

脑子里全是那几个小崽子的叫声，还有范建那句“基因里的东西改不掉”。

佐藤走在他旁边，也不说话。

走了两个时辰，前面出现那条黑河。

过了河，就是营地了。

但范建突然停下来，盯着河对岸。

阿豹走过去，顺着他目光看去——

是禁忌森林边缘，靠近河岸的地方，地上有很多腐烂的木桩。

一根一根，排得很整齐，一直延伸到看不见的地方。

“那是什么？”阿豹问。

范建没回答，直接蹚水过河。

阿豹和佐藤也跟过去。

走近了，那些木桩更清晰了。

有的已经完全腐烂，只剩一个坑；

有的还剩半截，上面长满了青苔；

有的还立着，但一碰就倒。

范建蹲下，仔细看那些木桩。

木头已经朽了，但能看出来是被人砍过、削过、埋进土里的。

排得很密，每隔几步就有一根，像一道防线。

“这是界碑？”阿豹问。

范建摇头:“不像。界碑不用埋这么多。”

佐藤也蹲下看，用手扒了扒土，露出下面更深的一截。

那截木头也朽了，但比上面的粗，埋得很深。

“这是……挡东西的。”佐藤说。

阿豹问:“挡什么？”

佐藤摇头，不知道。

范建站起来，看着那些木桩延伸的方向。

它们沿着河岸，一直往两边去，看不见尽头。

日塔布看了也直摇头，说不清楚。

“回去问问库库尔。”他说。

回到营地，库库尔正坐在火堆边发呆。

看见范建回来，他站起来。

范建把河边的木桩说了一遍。

库库尔听完，脸色变了。

“你说那些木桩……沿着河岸排的？”

范建点头。

月求多看向贝塔。

贝塔也脸色凝重。

“怎么了？”阿豹问。

库库尔沉默了一会儿，说:“那是祖先留下的，羊皮卷上有记