晚上加派人手守夜。王丽，你把人手安排一下。”

王丽合上本子:“好，我来排班。每班十五人，三班倒，重点守森林那边。”

日塔布和月求多对视一眼，都点头。

日塔布说:“说到炼铁，我想扩大规模。”

范建看他。

日塔布指着那三件铁器:“这东西太好用了。一把斧头顶十把石斧。”

“要是多炼一些，做更多的工具，种地、打猎、盖房子，都能快好几倍。”

月求多也说:“对，建更大的炉子，多炼铁。”

范建想了想，问刘夏和熊贞萍:“能行吗？”

刘夏说:“行。第一次成功了，后面就好办。”

“建两座更大的炉子，三座一起烧，一天能出几十斤铁。”

熊贞萍点头:“人手够就行。但建炉子要规划好地方，不能太挤，也不能离水源太远。王丽姐，你帮我们看看哪块地合适。”

王丽立刻走过去，和她们一起看地形，这些统筹规划的事最擅长。

日塔布拍板:“人手有的是。阿豹带队挖煤，夜风带队采矿石，王丽负责调配，其他人帮着建炉子。”

说干就干。第二天开始，整个营地都忙活起来。

阿豹带着二十个勇士，天天往黑河跑。

煤炭一筐一筐背回来，营地边上堆起了三座黑色的小山。

夜风带着另一队人，只有白天去禁忌森林边缘采铁矿石，每次熊贞大带几个人拿着枪保护着。

那些褐色的石头一块块被撬下来，装筐背回来，堆在煤炭旁边。

王丽每天都在工地上转，安排人手，分配任务，记录进度。

谁累了换谁，谁缺工具补谁，井井有条。

孙晓慧和赵晴也来帮忙，一个力气大，一个懂战术，带着年轻勇士们干得热火朝天。

建炉子的活更热闹。

熊贞萍画了图纸，刘夏指挥，白丸和白漂也来帮忙。

石头一块块垒起来，耐火泥一层层抹上去。

半个月时间，三座更大的炼铁炉拔地而起。

点火那天，日塔布亲自动手。

三座炉子同时烧起来，火光照得整个营地通红。

烧了一天一夜，第二天开炉，三股铁水同时奔涌而出。

众人欢呼起来，声音比第一次还大。

从那以后，炼铁成了常态。

每天三座炉子同时开工，一天能炼出几十斤铁锭。铁锭越堆越多，熊贞萍带着人开始打造各种工具。

最先做的是农具。锄头、镰刀、铲子、犁头，一样一样敲打出来。

日塔布亲自试用，锄头锄地，比石锄快三倍；

镰刀割草，一把能顶十把石刀；

犁头装上木柄，两个人就能犁一大片地。

农具分发给两族人，下地一试，所有人都惊呆了。

以前出去采集，半天才挖出一块根茎，现在几下就完事。

阿公拄着拐杖，站在地头看着那些人干活。

他看着看着，眼眶红了。

“要是早几百年，我们也不至于饿死那么多人。”他说。

阿婆在旁边，抹着眼泪点头。

日塔布走过来，扶着阿公:“现在也不晚。”

阿公看着那些崭新的农具，看着那些在地里忙碌的年轻人，喃喃说:“对，现在也不晚。”

夜里，众人围坐在火堆旁，讨论着下一步做什么。

阿豹说:“农具够了，该做武器了吧？铁刀比青铜刀厉害多了。”

夜风也说:“对，再遇到那东西，拿铁刀砍它。”

王丽在旁边记录着，说:“做武器可以，但不能耽误农具。”

“现在正是种地的时候，人手要分配好。刘夏，你们那边需要多少人？”

刘夏说:“炼铁这边暂时够用，调几个去打铁没问题。”

日塔布正要说话，远处突然传来一声嚎叫。

和之前那几次一样，尖利，瘆人，像什么东西在哭，又像什么东西在喊。

但这一次，声音比之前更近。

所有人都安静下来，盯着森林方向。

阿豹站起来，握着刀，眼睛死死盯着那片黑暗。

王丽也站起来，走到范建身边:“今晚我守夜。”

范建没回答，他看着那片黑暗，沉默了几秒，突然说:“不等了。”

众人一愣。

范建说:“那东西一直在监视我们，试探我们，现在越来越近。”

“它想知道我们是什么，我们也该知道它是什么。”

他站起来，抓起枪:“我带几个人去看看。白漂，你跟我去，认认是什么东西。”

“郑爽、陆露、阿豹、夜风，带上铁刀和枪。其他人守营地，王丽你指挥。”

王丽急了:“现在去？晚上太危险了！”

范建说:“白天它躲着，只有晚上才出来。现在它就在附近，这是机会。”

阿豹早就等不及了，立