日期是1945年8月。

“战争结束前后。”范建说，“实验体逃了，占领了岛屿。”

“那黑影就是……”

“实验体后代。”范建合上文件，“它们有智力，是因为实验。”

三人沉默。

这时，洞外传来声响。

不是人类脚步。

是那种熟悉的，轻盈的跳跃声。

黑影来了。

不止一只。

声音从洞口传来，也在洞外四周。

它们包围了这里。

“被堵住了。”郑爽握紧弓。

“退到深处。”范建说。

他们向洞内退，洞内空气流动强。

可能有出口。

他们快速前进。

身后，黑影跟了进来。

但没有立刻攻击。

只是跟着，保持距离。

像是在驱赶他们。

通道越来越窄，走了大约二十米。

前方出现光亮。

是出口。

但出口很小，只容一人通过。

范建先钻出去。

外面是一片林间空地。

空地上，站着更多黑影。

大约二十只。

它们围成一个半圆，静静等待。

没有武器，没有攻击姿态。

像是在欢迎，或观察。

范建举起手，示意郑爽和陆露别冲动。

三人站在一起，背靠背。

黑影群中，年长的那只走出来。

它手里拿着一根木杖。

木杖顶端刻着复杂的纹路。

它走到范建面前五米处停下。

然后抬起手，指向范建腰间的石板。

又指向北方。

岛中央方向。

接着，它做了个手势。

双手合十，然后分开。

像在表达“打开”或“展示”。

然后指向自己，再指向范建。

“它想交流。”陆露低声说。

“怎么交流？”郑爽问。

年长黑影似乎明白他们的困惑。

它转身，对身后一只黑影说了什么。

那只黑影跑开，很快回来。

手里拿着一块更大的石板。

石板上刻着更多图案。

有太阳，月亮，山，树。

还有人类和黑影并肩的图案。

最后是一个图案：樱花标志被打上叉。

“它们想合作？”范建猜测。

年长黑影点头。

它居然听懂了。

然后它指向岛中央方向。

又做了一个“危险”的手势。

双手张开，像爆炸。

再指向樱花标志。

“岛中央有危险。和樱花军有关。”陆露解读。

年长黑影再次点头。

它走到范建面前，伸出细长的手。

手里拿着一块黑色的石头。

石头光滑，有光泽。

像是某种矿石。

范建犹豫，然后接过。

石头入手温暖，有轻微脉动。

像是有生命。

年长黑影退后。

然后所有黑影开始后退。

它们让开一条路。

指向他们来的方向。

“它们让我们回去。”郑爽说。

“走。”

三人沿着让开的路离开。

黑影没有跟随。

回到温泉营地时，范建回头看了一眼。

年长黑影还站在空地中央。

它举起木杖，做了个仪式般的动作。

然后转身，带着族群消失在丛林里。

三人加快速度，返回山洞。

路上，范建看着手中的黑石。

石头在阳光下反射奇异光泽。

内部似乎有东西在流动。

“这是什么？”陆露问。

“不知道。但黑影给这个，肯定有意义。”

他们安全回到山洞。

女人们松了一口气。

范建展示黑石和地图。

“黑影是樱花军实验体后代。它们想合作，对抗岛中央的什么东西。”

“岛中央有什么？”丁亭大问。

“不知道。但黑影认为很危险。”

“我们怎么办？”王丽问。

范建思考。

“先研究这块石头。还有，学习樱花文。必须看懂那些文件。”

“谁懂樱花文？”李薇薇问。

没人回答。

但白丸小声说：“我……我学过一点。”

所有人都看向她。

白丸低下头：“大学时选修过。”

“好。”范建说，“你负责翻译文件。”

“是。”

夜晚，范建再次研究黑石。

石头在火光下更显诡异。

内部流动的光，像是活的。

他忽然想起温泉营地那些白骨。

切割痕迹。

实验记录。

还有黑影群那种复杂的眼神。

这个岛的真相，正在一点点揭开。

但每揭开一层，就多一层寒意。

这时，唐小柔走过来。

她手里拿着炭笔和树皮