吧，怕乾熙帝万一活著回来，到时候该怎么交代

那是要掉脑袋的。

不劝吧，又怕太子记恨，將来秋后算帐，那也是要掉脑袋的。

张英等人面面相覷，进退两难。

此时此刻，一个个心里都拿不定主意。

他们虽然不反对太子即位，但是多年的政治触觉，却让他们觉得自己不能轻举妄动。

一旦轻举妄动，很可能会引起不必要的麻烦。

御前侍卫们也僵在那儿，你看看我，我看看你，不知道是该动手还是该装聋。

横竖都是掉脑袋，这差事，太难了。

沈叶抬眼，扫了一眼领头的查尔伦，声音不高，却像刀子：“查尔伦，孤的话，你是没听见，还是耳朵不中用”

“把佛伦立马给孤带出去！”

“这差事你要是办不了，御前侍卫你也別干了。”

查尔伦浑身一激灵，再不敢磨蹭，几步躥上前：“佛伦大人，太子爷有令，您別让小的们为难。您请吧“”

佛伦还不死心，被人拖著往外走，还在扯著嗓子喊：“太子爷！臣一片赤诚！全都是为了大周的江山！”

“天下不可一日无主啊！”

“张英！陈廷敬！”

“你们也都是先帝留下的老臣，朝廷危难之际，你们就为了一己之私，眼睁睁地看著天下大乱，也不肯说一句公道话吗！”

张英和陈廷敬的脸，黑得像锅底。

他俩从头到尾一句话没说，啥也没干，被佛伦这么一喊，好像成了阻挠太子登基的乱臣贼子。

这冤不冤

沈叶没给他们太多纠结的时间，声音一沉：“张大学士，各位尚书。父皇生死未卜，若有敢妄言乱政者，孤绝不轻饶。”

他顿了顿，看向张英：“眼下京师人心浮动，大学士有何良策”

张英心里嘆了口气。这当口，容不得他推辞。

“太子爷，其一，这消息目前只是嘉峪关守將道听途说，还需派人查实，探明陛下下落。”

沈叶点头。

他也想知道，那座压了他这么久的大山，是不是真的就这么悄没声儿地被搬走了。

“其二，加强京城防务。步军统领衙门、顺天府，天黑后严格执行宵禁，防人趁机生事。”

“其三，內阁发文四方，各地要內紧外松，避免有人兴风作浪。”

“其四————”张英顿了顿，“需提前调度兵马，以防不测。”

这“不测”是什么，谁都没挑明，但谁都听得懂。

那就是预防乾熙帝真的大败，那么接下来，就得提防阿拉布坦和罗剎国的进军。

沈叶听完，点了点头。

他跟张英不是一路人，但张英这几条，確实都是当下最要紧的事。

他以监国之名，一一准了。

临了，沈叶又补了一句：“给朝臣们传个话：陛下安危未定，有胆敢妄言劝进者”

他顿了顿，声音冷下来：“死罪。”

这话一出，陈廷敬等人神色微动。

那把椅子，谁不想要

太子眼下真要登基，他们也未必会拦。

毕竟太子是储君，乾熙帝生死未卜，他们拦也拦不住。

但他们更不想主动开口。

这口，谁开谁烫嘴。

张英领旨，带著人退了出去。

毓庆宫静了下来。

沈叶站在那儿，脑子里却没閒著。

乾熙帝————真就这么没了

这消息是从嘉峪关来的，不是前方正式军报。

守將从哪儿听来的道听途说可要是假的，谁敢传这种谣言

这罪可是要诛九族的！

可要是真的————

他沉默片刻，开口：“周宝，去请五皇子来一趟。”

不管乾熙帝是死是活，眼下最要紧的，是把京城稳住。

而步军统领衙门，就是这京城里最要紧的刀。

五皇子接手隆科多的位子还没多久，但眼下，沈叶也没別的人可用。

不到一刻钟，五皇子进来了。

他脸上绷得紧，步子却稳。

虽然是暂代，但皇子身份摆在那儿。

再加上隆科多一走，他对步军统领衙门的掌控，比一般堂官还牢靠几分。

“臣弟参见太子爷。”他躬身行礼，规规矩矩。

沈叶摆摆手：“五弟不必多礼。请你过来，是有事要与你商议。”

“父皇兵败的消息，嘉峪关那边已经