。”

马齐仔细揣摩著乾熙帝的每一个字。

尤其是“该劝諫的时候务必直言”这一句，心头猛地一亮！

听陛下这意思，对太子似乎並不是放任，甚至有隱隱让自己加以制衡之意。

心里更有底了！

当即一脸郑重地道：

“陛下厚恩，臣必忠贞无二，竭尽肱股之力，绝不负陛下所託！”

他故意不说“鞠躬尽瘁”，而说“忠贞无二”，乾熙帝果然会意一笑：

“朕就知道，你是从来不会让朕失望的。”

马齐趁势低下头：

“陛下，臣今日进宫……其实是有一事如鯁在喉，不吐不快，想求陛下为老臣做主的。”

“哦”乾熙帝敛起笑容。

马齐在朝中向来是个强势的角色，只有欺负別人的份儿，能让他跑来“求做主”，倒也是新鲜。

“陛下，此次內务府承包，竟有人滥用职权、胡作非为，徇私舞弊，公然將生意包给了出价低的人，而非价高者。”

“此风一长，国法何在朝廷顏面何存”

马齐声音沉重，一脸痛心：

“臣此言，並非因为自家没有中標就心生怨懟，前来搬弄是非。”

“臣是痛心哪！痛心有人竟敢如此欺上瞒下，视朝廷法度为无物，如此欺瞒陛下啊！”

“臣食君之禄，忠君之事，见此情状，如果隱瞒不报，则愧对陛下、愧对朝廷，夜不能寐啊！”

乾熙帝先是愣了一下，隨即皱起眉头问道：“你是说，这次承包有人搞鬼”

他“噌”地一下站了起来——內务府的钱就是他的钱，动这个，等於掏他的口袋！

“陛下请看。”马齐双手呈上底稿。

乾熙帝扫了一眼“十八万两”的数字，又瞥了眼桌上太子送来的结果——

左家十万两中標。

好傢伙，明摆著差出八万两！白花花的银子，就这么从手指缝里流走了

乾熙帝的火气腾地就冒出来了！

可这火苗刚刚躥起，他脑子里又闪过一个念头。

太子这是故意拉拢人，还是纯粹就是看马齐不顺眼，故意给他使绊子

若是前者，那说明太子开始培植私人势力，需要警惕；

若是后者，太子心胸未免狭隘，缺乏容人之量。

他心头的火气忽然消了大半，反而冷静下来。

太子和马齐本来就关係不对劲，摩擦不断。

要是能让这矛盾再深点……似乎也不错

他乾熙帝还是非常乐意看到这个局面的。

“马齐，你家真出了十八万两”

“千真万確！陛下，臣出此价，绝不是仅仅为了这一桩皮草生意！”

“臣是念及陛下即將远征，粮餉所耗甚巨。”

“臣愿尽绵薄之力，多出一分，便能为陛下多分一分忧，多尽一分忠啊！”

这一番话说得高明！

愣是把自家想多赚钱的心思，拔高到了为国分忧、为君尽忠的境界！

马齐这嘴皮子功夫，几十年朝堂真不是白混的。

乾熙帝如何会看不出来呢

但他心里已有定计，非但不打算点破，反而顺水推舟，正好借这事儿敲打一下太子。

马齐和太子俩人关係有了更多隔阂，那他御驾亲征，不是更安稳嘛！

这么一想，脸上恰到好处地浮现出被忠心打动的神色，温和地道：

“马齐，你的忠心，朕知道了。”

“你放心，此事朕既已知晓，必会查个水落石出，还你一个公道。”

说完扭头吩咐：“梁九功，传太子和老四过来！”

梁九功心里叫苦，这事儿明显是个烫手山芋。

到了太子的青丘亲王府传旨，他装作不经意地提了一句：

“今儿马齐大人进宫面圣，瞧著……脸色不太对。”

这话虽然有点含糊其辞，却已经將原因告诉沈叶了！

沈叶一听就笑了：“有劳梁公公一趟，还特意提点。放心吧，小事儿一桩，我心里有数。”

梁九功面上赔笑，心里却嘀咕：

这位太子爷是不是最近风头太盛，忘乎所以，飘了

帮著皇帝解决了粮餉，確实是大功一件，但你也不能因此而目中无人啊。

舞弊这种事儿，你诚恳地认个错，陛下兴许骂两句就过去了。

这么不当回事，怕是要惹得龙顏大怒啊……

但是，该提示的他已经提示过了。