“张公这话，却是说错了。”

刘邈指着另外一旁的酒壶。

“茶自然是越新越好，但酒可是越老越醇。”

“没有人是只喝茶不喝酒的，这二者缺一不可。”

刘邈的解释并未让张昭释然，反而是陷...

“兄长！兄长！”

龙清盛几乎是撞开议事厅的门冲进来的，发冠歪斜，袍角沾泥，手中那封倭国八百里加急火漆密函已被汗水浸得边缘发软。他脚下一滑，险些被门槛绊倒，幸而陆议眼疾手快扶了一把，却见这向来沉稳的龙氏幼子指尖冰凉、指节泛白，喉结上下滚动三次，才勉强挤出一句：“生了！生了！”

厅内死寂。

连窗外掠过铜雀台檐角的鸦声都像被掐住了脖子。

司马懿正捏着半块冷掉的胡饼往嘴里送，听见这话，饼渣簌簌落在案上，竟忘了咀嚼；诸葛亮刚提起笔欲写回信给金陵工部，墨汁悬在毫尖将坠未坠，一滴乌黑砸在“铁器改良”四字旁，洇开如血；乌桓本欲起身倒水，右腿刚抬离席，左膝却僵在半空，整个人凝成一尊滑稽的陶俑；陆议则缓缓松开扶住龙清盛的手，袖口垂落，遮住了微微颤抖的腕骨。

只有龙清盛还在喘——不是气短，是魂飞。

他喘得极轻，却像一把钝刀在刮擦耳膜。

“……是女孩。”他终于吐出后半句，声音干涩得如同三月北地裂开的冻土。

“是女孩！”

话音未落，司马懿手一抖，胡饼“啪”地摔在地上，碎成七瓣。

诸葛亮手中狼毫“咔嚓”一声折断，断处锐利如刃。

乌桓膝盖一软，跌坐回席，屁股底下竹席发出不堪重负的呻吟。

陆议闭了闭眼，再睁时，眸底翻涌着一种近乎悲壮的平静：“……那就不是公主。”

“公主？”龙清盛忽然笑了，笑声嘶哑，带着哭腔，“伯言兄，你当真觉得……这孩子能只做个‘公主’？”

他猛地展开手中信函，火漆印还带着东海咸腥气，纸面赫然印着倭国金乌纹章与一枚朱砂指印——卑弥呼亲按。信中无一字虚饰，只说：建安二十三年十月廿三，倭国邪马台宫产一女，母体康健，女婴啼声洪亮，额间有赤色胎记，状若新月。随信附有襁褓襁布、初生指甲、脐带残片，并一卷倭国巫祝所录《天命契》竹简拓片——其上赫然刻着“大汉龙清之女，承天受民，镇东瀛之海，通阴阳之序”。

“承天受民”四字，刺得人眼疼。

司马懿弯腰捡起地上胡饼，掰开一块塞进嘴里，嚼得咯吱作响，仿佛在嚼自己的骨头：“……她倒是比咱们想得周全。”

“周全？”诸葛亮冷笑，拾起断笔，在案上蘸墨写下四字——“礼崩乐坏”，墨迹未干，他指尖用力一划，将“礼”字横劈成两半，“礼法尚在，乐已先崩。这‘承天’二字，是替谁承？这‘受民’之权，又由谁授？是倭国巫祝？还是我大汉天子？”

“是陛下。”乌桓闷声道，头垂得更低，“可陛下从未册封，亦未遣使，更未……认下。”

“认下？”陆议忽而抬眼，目光如淬寒铁，“若今日跪在阶前的是个男孩，诸位可敢劝陛下立储？”

满堂无声。

答案早已写在每个人脸上——不敢。

男孩即隐患，是悬于中枢的剑；女孩却是活局，是可嫁、可封、可教、可弃的棋。可偏偏……偏偏这棋子生在海外，落地即带“承天受民”烙印，且由倭国举国奉为“神裔”。更可怕的是，倭国商船队自去年起便不再单运银矿、海盐、漆器，而是悄悄夹带大汉《孝经》《仪礼》残卷，甚至有匠人仿制未央宫藻井纹样雕于神社梁柱——他们不是在学汉，是在造一个镜像的大汉，而镜中之主，已是龙清血脉。

“最毒的不是这个。”龙清盛突然压低声音，从怀中又掏出一物——半截烧焦的竹简，“这是倭使偷偷塞给我的。他们……已在邪马台宫后山开凿石窟，依《洛阳伽蓝记》规制，供奉‘龙清天子’塑像。塑像左手持耒，右手捧粟，足踏稻浪，冠冕非十二旒，而是一顶……稻穗编就的‘民冠’。”

稻穗冠。

不是帝王冕旒，不是诸侯爵弁，不是士人玄冠。

是农夫春耕时戴的草冠。

可它偏偏立在神龛中央，受万民焚香。

“他们把‘民受’刻进了石头里。”司马懿喃喃道，终于咽下最后一口胡饼，“比咱们还快。”

诸葛亮颓然瘫坐，手指深深插进发间：“陈瑀在邺城说‘天命须缓退，民受当渐进’，我们点头称是。可谁能