“不怕，其实还不够。”

刘邈又招手，示意马良再靠近一些。

“朕问你，你愿意和别人讲道理，但是别人却不愿意和你讲道理的时候怎么办？”

马良脑袋一歪。

“那，臣尽力？”

“扯...

建兴十一年春，细雨如丝，润物无声。洛阳城外的官道两旁，新栽的桑树已抽嫩芽，枝条轻拂过行人肩头，仿佛在低语着岁月的温柔。太极殿前的广场上，不再只是朝会重地，而成了“万民议事台”??每逢初一十五，百姓可持竹牌入内，当面向六部尚书乃至皇帝陈情建言。今日恰逢首议，人潮涌动，老者拄杖、妇人抱婴、少年负书，皆列队等候。

刘邈端坐于台侧矮榻，不设帘帷，不立仪仗，仅着青布深衣，发束木簪。他身旁置一铜盆，内置红签白签：红签为即办，白签为待研。一名农夫上前，颤声道：“陛下，我村有渠年久失修，春灌无水，求拨工匠。”刘邈提笔批令工部七日内遣人勘察，投红签入盆。又一织户泣诉：“市中豪商压价收绢，吾等辛劳半载，所得不过数斗米。”刘邈召度支郎中当场议定《公平交易律》，限价保本，违者重罚，亦投红签。

直至午时，一位少女缓步登台，身量纤瘦，眉目清冷，手中捧着一方木匣。她正是霍璎遣使送来的信使之女，名唤云娘，年方十六，生于玉门关下。她打开木匣，取出三件物事：一卷羊皮地图，乃西域三十六国最新归附名录；一封血书，记述北狄小部族夜袭边寨，被戍卒妇孺合力击退；最后是一枚金铃，上刻古篆“守心”。

“副都护命我转告陛下，”云娘声音不高，却字字清晰，“今岁开春，敦煌垦田新增万亩，胡汉共学堂已有学童八百，其中女子三百二十。她说：‘父志未竟，女儿继之；而今民心已聚，不必 solely 仰赖天子诏令，边地自可行新政。’”

群臣动容。刘邈起身，亲手接过金铃，悬于腰间。“此铃不响于战阵，而鸣于人心，”他说，“从今往后，凡边疆自行推行教化、均田、防疫而不请旨者，非越权，而是大汉之福。”

话音落，台下爆发出雷鸣掌声。一名老御史欲谏“事权不可下移”，刚启唇，却被身旁年轻给事中按住手臂：“大人，您忘了去年草原上的铜碑吗？‘化兵为书’四字，正是由地方先试，而后天下效之。”

***

夏至前后，长安太学迎来“实干堂”首次大考。

百名青年官员齐聚明伦堂，接受为期三日的策问与实景推演。试题由民间疾苦提炼而成：某县连旱两年，流民四起，县令暴毙，豪强欲夺仓粮；另有一地瘟疫复燃，百姓拒信医官，重拜山神。考生须现场拟定应对之策，并模拟宣讲劝导。

李铮抽中“治乱县”题，当即提出“三安策”：安魂??为暴毙县令立碑昭雪，稳人心；安腹??开仓放粮但以工代赈，修路凿井；安法??组建民选监察团，查抄豪强隐田，所得三分归公、七分济贫。更令人称奇者，他建议选派十名孤儿孤儿出身的吏员入驻该县，因其无亲族牵连，最能秉公执法。

苏菱则面对“再起疫病”之局，毫不迟疑道：“先斩巫首，再立医信。”她拟出《五禁令》：禁聚众跳神、禁焚烧课本、禁阻隔医营、禁散布谣言、禁私藏病患。同时设立“母医讲坛”，由昭德书院毕业女医每日在村口说书唱谣，用俚语讲解病因药理。她甚至设计了一套“病症面具”，让孩童佩戴不同颜色面具代表健康、可疑、确诊，便于识别隔离，又不失童趣。

陈延更为激进，主张借机彻底废除地方宗族自治权，将所有资源调度权收归郡级“净风使”直管。贾诩闻之冷笑：“你这是以防疫之名行集权之实。”陈延昂首答曰：“若仁政不能护民性命，那它就不配称为仁政！”

刘邈全程静听，末了只问一句：“你们可愿亲自去这些地方，用自己写的策，做自己许的诺？”

众人齐声应诺。

当即下诏：择优派出五十人，组成“新政巡行团”，分赴全国最困顿五十余县，全权代理县务百日，成败皆记入仕途考评。每人临行前，赐一面铜镜，背面镌八字：“照见疾苦，不负初心。”

***

秋分之际，北方草原传来惊变。

刘慕华病倒，高烧不退，据报是因连月奔波，在暴风雪中为牧童追回被盗课本，染寒成疾。消息传至洛阳，举城震动。数十名鲜卑少年自发组织“千里送书队”，每人背负一捆典籍，骑马南下，誓要将草原所学带回中原，完成老师未竟之业。

他们一路穿沙渡河，历经劫匪截杀、野狼围袭，终抵洛阳城外。刘邈亲率百官迎于十里长亭。少年们跪地献书，泪流满面：“我们不懂太多道理，但我们知道，刘师教我们写字那天，说的第一句话是??‘你们不再是奴隶的孩子，而是未来的主人。’