乔以初拉过半夏的手，笑着打趣：“我们半夏姑姑慧眼如炬，独具慧根。”

半夏嘿嘿一笑，她抬手将乔以初髻上那朵已然有些蔫了的菊花取了下来，又簪上去一朵新采的上去：“主子当真漂亮的紧。”

乔以初心情颇好的摆弄着桌上的翡翠玉如意：“今儿日子好啊，瞧瞧，我出门一趟竟收获了两套珍品。”

“主子这是被收买了？咱们库房里这样的东西也能找出来。”半夏故作惊讶地说道。

乔以初轻轻敲了一下半夏的脑袋：“你这小妮子胡说什么呢？物品有价，心意无价。”

半夏见乔以初杯中的花茶已然饮尽，又端起茶壶，给她倒了一杯：“奴婢也没想到两宫太后竟对主子您这般看重，当真是极好的事情。”

“看重倒没有吧。”乔以初摇了摇头：“大家都是聪明人，在小事上自然是亲亲热热的。”

如今半夏也不再是初入宫闱那个觉得谁谁都是真心的小女孩了，她早已明白了宫中隐藏在暗处的规则。

“这样就挺好的，奴婢昨晚一整夜都没睡好，今儿这黑眼圈还是拿脂粉压下去的，生怕太后会刁难于您。”半夏说着，指了指自己的眼眶。

乔以初有些怜惜地捏了捏半夏的脸蛋：“她们两个也不见得喜欢我。”

半夏这下有些搞不懂了：“不喜欢主子，又何必给您赏赐呢？”

乔以初故作高深地晃了晃头，然后说出了一个令半夏有些无语的答案：“也不见得不喜欢我呀。”

半夏一时无话，良久，她噗嗤一下笑了起来：“主子，您也真是的，奴婢本就忧心的紧，您还偏偏在这里吓唬奴婢。”

半夏又为乔以初添了一杯茶，添好之后，她刚想走开，就被乔以初拉住了手臂，而后按在了软榻的另一边。

“行了不逗你了，半夏，我且问你一个真心的问题，你说我喜欢曲太后或是崔太后吗？”

半夏毫不犹豫地摇了摇头：”自然不喜欢呀。”

乔以初听后将双手一摊：“这不就成了？人和人之间不需要喜欢，两宫太后给我几分脸面，是在给皇帝宠爱之人几分脸面。

我不是我，而是皇帝的宠妃，同样，她们也不是她们，而是能决定我生死荣辱的太后。”

半夏一时被乔以初这话给绕晕了，良久，她点了点头：“主子说得有理，奴婢明白了。”

“好了，快去准备午膳吧，我这肚子都饿了。”乔以初一边说着，一边摸了摸自己的肚皮。

半夏听了这话，分毫也不耽搁，她朝着乔以初行了一礼，转身便往外走。

只是刚到院内，便见御前的小喜子满面红光地走了进来：“哎呦，是半夏姑娘啊，好生巧，奴才是来找乔嫔贵主的。”

半夏对着小喜子微微欠了欠身子，小喜子侧身躲过：“半夏姑娘可切莫多礼，陛下是请乔嫔贵主到养心殿用午膳呢。”

半夏眸中含着一抹清浅的笑意：”那我就先进去叫主子，喜公公稍等。”

说罢，半夏从怀中掏出一个荷包，塞进小喜子怀里，而后快步往内殿走去，小喜子不着痕迹地掂了掂，脸上的笑意更大了，他最喜欢来如意殿传话，可不是没有道理的。

半夏和小喜子的声音不小，乔以初在殿内便已听到了，她坐在妆匣前，福香又为乔以初重新上了些口脂。

福香看着乔以初头上那朵水灵灵的菊花，开口问道：“主子可要换个打扮？”

乔以初对着铜镜正了正鬓边的金簪：“不必了，这样就极好。”

福香亦是十分喜欢乔以初这身装扮，她觉得，自家主子简直是天生丽质，穿金戴银好看，簪花也十分好看。

福香眼眸轻转，她快步取来放在案几上的那对白玉手镯：“主子可要带崔太后娘娘赏赐的这对玉镯？这镯子刻成菊花的模样，倒也搭配您今日这身装扮？”

乔以初摇头拒绝了福香的提议：“若是曲太后赏的是镯子，我定然是要带着，崔太后赏的就不必了。”

福香这下也回过味来了，曲太后赏的是玉如意，这东西总不好抱着到养心殿，那自然不能带崔太后赏的镯子，毕竟曲太后才是皇上的亲娘。

福香眸中带着歉意：“是奴婢想差了，还好主子聪慧。”

乔以初从来不会在小事上苛责自己身边的丫头，她摆摆手：“无碍，福香你能在这一瞬便转过弯来，这本事，便是我这个做主子的也得好生学学呢。”

福香有些羞涩地抿了抿嘴：“多谢主子夸奖。”

乔以初对着福香莞尔一笑，没再多说什么，起身便朝着外殿走去，半夏忙跟过来伺候。

乔以初拉过她的手温柔地拍了拍：“今日你陪我去太后宫里请安辛苦了，便在如意殿里好生休息吧，让苁蓉跟我一块去。”

半夏立刻应道：“是，奴婢明白了，那奴婢去叫苁蓉过来。