珠终于滚落：“可如今女儿即将入宫，代表的便是国公府的颜面，若让人知晓国公府嫡女竟是这般长大的。外人会如何议论父亲，又会如何看待我乔氏的门风？”

许吟秋的脸色在看见那箱子的瞬间就彻底白了。

她看着箱中那些寒酸的旧物，仿佛看见了自己这十年来精心维持的正室假面，正在寸寸龟裂。

怎么会？她怎么会留着这些？

许吟秋的手在袖中微微发抖，她一直以为这个丧母的嫡女怯懦好拿捏，克扣了也就克扣了，反正无人为她出头。

那些旧衣破花，早该扔了烧了，怎会被她悄悄收起，藏了整整十年。

这丫头从什么时候开始等这一天了。

在这等情境下，许吟秋猛然想起，她入府的光景。

当年先帝的第三位皇后崩逝，国丧期间禁止婚嫁宴乐。

她就是在那个时候被一顶小轿从侧门抬进府的。

没有宴席，没有宾客，也没有向已故的柳氏灵位敬茶，因为她等不起了。

许吟秋和乔崇山在柳氏生前就已暗中往来，女儿凝香甚至比乔以初还大了两个月。

柳氏一去，她迫不及待的想进门，却偏偏撞上了国丧，没有三媒六聘，没有拜堂敬茶，她这个夫人从来都名不正言不顺。

这些年，她靠着乔崇山的偏爱执掌中馈，靠着手段压制下人。

渐渐活成了真正的国公夫人模样，她几乎忘了，祠堂宗谱上，自己那一栏始终是空的。

而此刻乔以初正用最温柔的声音捅破这层许吟秋最害怕被揭穿的窗户纸。

“女儿别无他求，只求父亲一事。”

乔以初深深叩首：“许姨娘入府多年，始终未向母亲灵前敬过一杯茶。母亲在天之灵，恐难安息。”

她抬起眼，泪眼婆娑，语气恳切至极：“女儿恳请父亲允姨娘补全礼数，于母亲灵前奉上一盏妾室茶。

待礼成之后，也请在族谱之上为姨娘正名，写明许氏为侧室，如此，家礼圆满，名分端正。

女儿入宫后，若有人问起家中之事，若圣上问起闺阁往事，女儿也可坦然相告，父亲治家有方，嫡庶分明，家风清正。”

许吟秋眼前发黑，几乎站不稳。

敬妾室茶？还要白纸黑字的写进族谱为侧室。

那她这十年算什么？凝香又算什么？难道要她的女儿永远顶着庶出的名头，而她永远只是个妾。

可许吟秋一个字都说不出来，乔以初的每一句话都站在家族体面，父亲清誉的高处，温柔却不容反驳。

乔崇山的目光从箱子里的旧物移到许吟秋惨白的脸上，再落到乔以初挺直的脊背。

他不是不明白乔以初话里的意思，若他不处置了许氏，恐怕她入宫后难安。

如今他在朝中不过是个闲散职位，庄国公府再过一代便要削爵，他送女儿入宫，便是想要再续国公府辉煌。

如今，凝香已废，一切只能指望以初，许氏对待以初，也委实过分了些，妾氏便妾室吧。

良久，乔崇山缓缓开口，声音听不出喜怒：“三日后是吉日，许氏，你去祠堂，给柳氏敬茶。敬茶之后，我会在族谱上添注。”

许吟秋浑身一颤，她张了张嘴，最终只是低下头，从牙缝里挤出一个“是”字。

乔以初深深叩拜：“女儿代母亲谢过父亲。”

她起身时，睫上还挂着泪珠，嘴角却扬起一抹温婉的笑意。

那笑容落入许吟秋眼中，让她遍体生寒。