海尔丁当然不会忘记。那是三十一年前的某一日，听闻父王难得回到了艾尔巴夫的他前往奥尔斯托城堡拜会。但刚刚到达奥尔斯托城堡，他就发现城堡内的卫兵们已经尽数被屏退。同时，他听到了父王...玛丽乔亚的夜风卷过盘古城的尖塔，带着硫磺与陈年檀香混合的诡异气息。花之间内，草坪上散落的蝶翼尚未冷却，残翅边缘还泛着幽蓝微光，那是渊海契约崩解时逸散的最后一丝神性余烬。四位五老星仍伏在地上，额头紧贴被血染成暗褐色的草叶——那不是他们的血，而是伊姆圣死后渗入土壤的、早已失去活性的深渊源质。“起来。”萨坦的声音不高，却像冰锥凿进耳膜。四人不敢迟疑，膝行后退半步，才敢撑起枯枝般的手臂缓缓直腰。可刚抬首，便见伊姆指尖一弹，一团凝如墨玉的源能悬浮而起，表面浮现出无数细密纹路，竟是一幅动态星图：十七颗主星环绕中央黑洞缓缓旋转，其中三颗已黯淡熄灭，而代表巳蛇的那颗赤色星辰，正以肉眼可见的速度膨胀、灼亮，边缘迸射出刺目的金红光焰。“看清楚了？”萨坦问。没人敢答。祂却自顾续道：“‘群星果实’非天然造物，是‘锚点’，是‘门锁’，更是……‘饵’。”话音未落，星图骤然坍缩，化作一道流光没入祂眉心。刹那间，整座花之间温度骤降，连空气都凝出霜晶簌簌坠地。“萨坦大人，您是说……”加林喉结滚动，声音干涩如砂纸摩擦，“巳蛇所持之果，并非偶然诞生？而是……您故意留下的破绽？”萨坦没应声。祂只是抬起左手，腕骨处浮现出一枚指甲盖大小的银色印记——形如双螺旋缠绕的蛇瞳。那印记微微搏动，仿佛有生命般呼吸着。“三百二十七年前，‘初代星主’死于神之谷。”“一百八十九年前，‘二代星主’葬身德雷斯罗萨火山口。”“七十三年前，‘三代星主’在蛋头岛实验室自爆，连同整座地下熔炉化为琉璃。”祂语速平缓，却字字如重锤砸在五老星心口：“你们以为，他们真是败给力量？不……他们是败给了‘规则’。”树冠阴影里，一只白鸽悄然停驻在枝头。它左眼浑浊如蒙灰玻璃，右眼却清澈得能映出花之间每一片草叶的脉络。“恶魔果实本质是‘世界规则的漏洞’。”萨坦终于转过身，目光扫过四张布满沟壑的脸，“而‘群星果实’，是姆亲手刻下的‘新漏洞’。它允许持有者短暂篡改因果链——比如，让濒死之人多喘三息；比如，让斩断的契约延缓半秒愈合；比如……”祂顿了顿，指尖轻点虚空。嗡——空气震颤，一帧画面浮现：波妮蜷缩在海军监狱最底层的铁笼中，手腕被镣铐割开三道深可见骨的血口，鲜血滴落在地面，却未渗入石缝，反而悬停半寸，缓缓逆流回她苍白的指尖。“比如，逆转局部时间流速。”加林猛地倒吸冷气，袖中手指痉挛般掐进掌心：“这……这已超出‘自然系’范畴！连‘幻兽种’的时空权能也做不到如此精准！”“所以它不该存在。”萨坦冷笑，“而所有不该存在的东西，最终都会被世界本身修正。”白鸽振翅飞起，掠过五老星头顶时，右眼瞳孔倏然收缩成针尖——它看见了。看见加林后颈皮下蠕动的暗红血管，看见施韵指节内嵌着的半枚碎裂星核，看见另两人脊椎末端延伸出的、正在缓慢钙化的黑色骨刺。“你们体内，都埋着‘修正器’。”萨坦的声音忽然温柔下来，像长辈抚摸孙儿的头发，“当‘群星果实’持有者真正触及‘神座’边界时，这些‘器’会自动激活，将你们……连同你们掌控的一切，碾成齑粉。”四人僵在原地。施韵嘴唇发青，喉间发出咯咯声响：“那……那为何还要我们……”“因为你们还没用。”萨坦转身望向盘古城外翻涌的云海，“星狩部队需要猎犬，而猎犬必须足够愚蠢，才能被牵着鼻子走。”祂忽而抬手，指向云海深处某处：“看见了吗？那片雷暴云层之下，是海军G-1基地旧址。三个月前，卡普在那里斩断了第七条‘深渊触须’，却放走了触须末端裹挟的……一个孩子。”“什么孩子？”加林脱口而出。萨坦没回答。祂只是摊开手掌，掌心浮现出一枚核桃大小的琥珀色结晶。结晶内部封存着一缕不断旋转的银雾，雾中隐约可见半片破碎的鸢尾花瓣。“这是‘时痕’。”“是‘悖论之子’诞生时，从世界褶皱里剥落的第一片真实。”“也是……唯一能稳定承载‘群星果实’完整权能的‘容器’。”结晶表面突然炸开蛛网状裂痕。咔嚓——裂痕中透出刺目白光，光里浮现出一行燃烧的古文字：【汝之名，即枷锁】。“他叫洛伊。”萨坦一字一顿，“不是‘巳蛇’，不是‘星主’，只是一个被命运钉在十字架上的……实验体。”风停了。连白鸽也凝固在半空，羽毛边缘泛起金属冷光。“你们去接触他。”萨坦将结晶抛向施韵，“告诉他——姆