与马可大师预想中，由几个勉强凑在一起的部落，用粗糙石块和冻土冰块胡乱垒砌起来，便可恬不知耻地自称为城市堡垒的景象截然不同。

队伍还在数里之外，风雪略微稀疏的间隙，马可大师的目光便捕捉到了地平线上一个突兀的尖顶，眯着眼睛辨认了一番后，马可大师判断出那是一座高塔的尖端。

马可可不是那些只在师父工坊里打转，没见过世面的铁匠学徒。

他早年也游历过人类国度的边境要塞，见识过精灵族隐藏在林间的哨所，甚至曾在矮人王都协助维护过那些古老而复杂的防御体系。

几乎一眼，他就辨认出了那是一座魔法高塔。

而且，应该不是单独的魔法塔，不然没有建造得如此之高的必要。

队伍继续跟着引路噗叽前进，绕过一片奇异的石化蘑菇林，那座被波洛克称为菌堡的奇异城池，终于完整地展现在众人面前。

正如马可看到高塔时所猜测的那般，那果然不是单独的魔法塔，而是一整个魔法塔阵列的核心塔。

不过，马可这会儿已经没功夫惊叹于能在北境看见魔法塔阵列了，看着眼前的菌堡，他一时间产生了“这里真的是北境吗”这种疑问。

菌堡的轮廓在风雪中如同一头匍匐于冰原的巨兽，高耸的城墙显然经过了魔力的强化，马可甚至能看到一些刻在城墙表面的魔法符文。

墙头并非平整走道，而是有着起伏的垛口与观察平台，隐约可见身披皮甲的哨兵身影，以及一小队一小队沿着固定路线巡逻的士兵。

比较奇特的是，城墙之上每隔一段距离，便在低矮的位置布设着一些大小一致的圆形孔洞，透过这些孔洞可以看见一只只圆滚滚的噗叽，正迈着整齐划一的小步，亦步亦趋地紧跟在巡逻士兵的身后。

靠近城门，一股与荒凉北境格格不入的喧嚣便扑面而来。

城门之外，排起了长长的队伍。这条蜿蜒的队伍本身，便是这座城市拥有活力的最佳证明。

让马可大师比较奇怪的是，队伍虽长，前进的速度却挺快，那些守在城门两侧的士兵似乎并未对入城者进行繁琐的盘查。

没有翻检货物，没有仔细核对身份文书，只是偶尔会与某些人简短交谈两句，或是目光在某人携带的物品上停留一瞬。

若不检查，又何必让所有人排成单列挨个通过？

另外还有一点不适。

虽然波洛克之前确实提到过菌堡内有许多魔族居民，但亲眼所见又是另一番感受。

除了波洛克本人之外，其他矮人们看着队伍中那些明显长着犄角和尾巴的身影，还是不自觉地绷紧了身体，手悄悄靠近了随身工具或武器，气氛变得有些凝滞。

就在这时，城门方向，一个敦实矮壮的身影朝着他们这边用力挥舞着手臂，一路小跑而来。

随着来者身影逐渐清晰，马可大师的眼睛也越睁越大。

“托林？！”他不由自主地叫出了对方的名字。

马可原本还以为要费一番周折才能打探到消息的目标人物，此刻就这么水灵灵地出现在他们面前了！

他不由想到，都不用冒险进城，就这么把托林拉走，他们任务就该完成了。

不过，看着眼前的菌堡，马可又有些不那么想立刻离开了。

菌堡的雄伟超出了他的预期，那波洛克一路上介绍的超大锻造厂，甚至更早前托林信中的战偶技术，会不会也是真的？

咕噜——

来都来了。

一路上花了那么多时间，进去看看不过是多冒那么一点点风险而已……

对面的托林显然也认出了这个与深炉氏族有着不浅交情的铁匠大师。

“马可大师？！真的是您？！”托林原本跑向波洛克的步伐一转，来到了马可大师跟前，一把抓住大师戴着厚手套的手，用力摇晃着，声音因为激动而有些变调，“您……您是收到我的信才来的，对吗？我就知道！我就知道不会所有人都当我在胡言乱语！我寄了那么多封信回去，给所有我记得的大师和工匠……只有您，马可大师，只有您愿意相信我，愿意亲自来这看一看！”

他语气带着一种长期压抑后终于得以宣泄的委屈与感动，眼泪几乎真的要滚落下来。

马可大师被他拉着手，感受着对方毫不作伪的激动，眼神却游移开来。

他张了张嘴，喉咙有些发干，那句“我是受你兄长委托前来带你回去”在舌尖滚了滚，终究没能说出口。

就在这时，一旁的波洛克重重地咳嗽了一声，踏前一步：“托