匹兹堡市政厅，市长办公室。

    马丁·卡特赖特坐在办公桌后，他的竞选经理斯科特·里德站在桌前，手里挥舞着一迭刚刚打印出来的报表，语气中难掩兴奋。

    “老板，一切都在按照计划进行。”里德把报表放在桌子上，“这是最新的民调数据追踪，华莱士的支持率已经连续三天停滞不前，甚至在今天早上出现了两个百分点的下滑。”

    “我们的种族策略正在生效，那些白人蓝领开始动摇了，他们不信任华莱士，而在黑人社区，那个‘白人救世主’的谣言也让他寸步难行。”

    里德喝了一口水，继续说道。

    “更重要的是，财政局的冻结令起了大作用，南区的工地已经停工三天了，那是华莱士的生命线。工人们拿不到工资，怨气正在积累。”

    卡特赖特听着汇报，脸上并没有露出里德预想中的喜悦。

    “不要低估他，斯科特。”卡特赖特的声音很沉稳，“那个年轻人就像一条滑腻的泥鳅，每次我觉得已经把他抓在手里的时候，他总能找到我想不到的缝隙钻出去。”

    他站起身，走到落地窗前，眼神变得深邃。

    “他在等什么？”

    “面对我们的行政绞杀，他为什么还没有动作？他应该去法院起诉我们滥用职权，或者发动那群工人来市政厅门口抗议示威。”

    “这些才是常规的反应，但他太安静了。”

    这种安静让卡特赖特感到不安。

    此时此刻，南区的板房竞选总部。

    凯伦看着下滑的民调数据眉头紧锁，弗兰克在角落里抽着烟，萨拉盯着电脑屏幕上那些谩骂里奥“背叛革命”的评论，手指悬在键盘上，不知道该如何回复。

    卡特赖特的三板斧，确实把这个年轻的团队打得晕头转向。

    里奥站在办公室里那张匹兹堡地图前。

    他已经在这里站了整整一夜。

    在他的脑海里，罗斯福的声音也响了一夜。

    “他想同化你。”罗斯福的声音响起，“这是一招很毒辣的阳谋。”

    里奥在心里回应：“既然是阳谋，我们就不能躲。如果我表现出愤怒，或者急于撇清关系，只会显得我像个为了反对而反对的激进分子，那样我就掉进了他预设的‘不成熟’的陷阱里。”

    “没错。”罗斯福说道，“但如果你只是简单地接受，你也输了。你的支持者会认为你被招安了，你成了卡特赖特的小兄弟，这正是他想要的，把你变成他权力体系下的一个分支。”

    “那我该怎么办？”里奥感到有些焦躁，“这看起来是个死局，拒绝是错，接受也是错。”

    “你错了，里奥，这从来不是接受与拒绝的选择题，这是一个‘谁是主导者’的问答题。”

    “听着，里奥。你现在担心的，是你的基本盘——那些激进的年轻人和愤怒的工人们——会因为卡特赖特的赞美而怀疑你的立场。”

    “他们会想：‘如果连那个混蛋市长都觉得里奥好，那里奥一定有什么问题，他和他们是一