“这种务实的精神，正是我们社会一直倡导的，如果民主党多一些像他这样的人，我们的政治环境会健康得多。”

    里奥感到一阵寒意顺着脊椎爬了上来。

    这比看到他们攻击自己还要可怕。

    “这是捧杀。”凯伦走了进来，她把手提包扔在椅子上，脸色凝重。

    还没等团队讨论出个所以然，电视画面切到了市政厅的新闻发布会现场。

    市长马丁·卡特赖特出现在屏幕上。

    他穿着一件深蓝色的西装，看起来精神焕发。

    有记者问他对里奥·华莱士宣布参选的看法。

    按照常理，这是一个现任市长攻击挑战者的绝佳机会。

    他可以说里奥缺乏经验，可以说里奥的资金来源可疑，可以说里奥的政策会通过加税拖垮城市经济。

    但卡特赖特没有。

    他对着镜头，露出了一个宽厚的微笑。

    “这是一个好消息。”卡特赖特说道，“民主的真谛就在于竞争，华莱士先生虽然年轻，但他最近在南区所做的工作，有目共睹。”

    市长停顿了一下，语气变得更加诚恳。

    “我必须承认，在某些社区服务的细节上，我们的市政府确实存在疏忽。华莱士先生的行动，是对我们工作的一种有益补充。他为这座城市带来的活力，值得我们所有的市政官员学习。”

    “无论这次选举的结果如何，我都认为，华莱士先生是匹兹堡未来的重要资产。甚至，如果他愿意，我随时欢迎他来市政厅，我们就城市的未来发展，进行更深入的探讨。”

    电视里的卡特赖特显得风度翩翩，大度包容。

    电视外的竞选总部里，弗兰克张大了嘴巴，半天合不拢。

    “这老混蛋吃错药了？”弗兰克喃喃自语，“他这是在干什么？他在帮我们拉票？”

    “不。”里奥盯着屏幕上卡特赖特那张虚伪的笑脸，声音冰冷，“他在给我下毒。”

    整个上午，里奥的竞选团队都处在一种极度的困惑之中。

    这种攻击方式完全超出了他们的预料。

    他们准备好了应对抹黑，准备好了应对造谣，准备好了应对行政打压。

    但他们没有准备好应对赞美。

    尤其是来自敌人的赞美。

    伊森·霍克坐在角落里，翻看着社交媒体上的数据。

    “情况不太对劲。”伊森说，“虽然主流媒体都在夸你，但我们在核心支持者群体里的讨论热度，正在出现一种微妙的变化。”

    “什么变化？”里奥问。

    “疑惑。”伊森回答，“人们很困惑，他们不明白为什么《城市论坛报》这种资本喉舌会支持你，他们不明白为什么卡特赖特会夸你，这种困惑正在发酵。”

    “总统先生，这就是他的战术吗？”里奥在脑海中问向罗斯福。