张婶子把心里美萝卜切成条，码在盘子里，那萝卜红心绿皮，看着就喜人。

二大妈把芥菜疙瘩切成薄片，摆成一圈，淋上点香油，香味儿立马就出来了。

三大妈把煮花生毛豆倒进搪瓷盆，还冒着热气。

一大妈把卤鸡蛋剥了壳，一个个码好，又打开油纸包，里头是炸得金黄的排叉。她笑着说:“我昨儿个炸了一下午，油都用了一斤多。”

老孙头把那瓶二锅头拿出来，往地上一墩:“酒先放着，等菜齐了再开。”

傻柱找了个平整的地方，把那口锅放在地上，掀开锅盖——

一股浓香“轰”地一下炸开。

红烧肉炖了一上午，肉块红亮亮的，油汪汪的，颤颤巍巍的。汤汁收得恰到好处，挂在肉上，亮晶晶的，在阳光下泛着光。

三大爷抽了抽鼻子，二话不说就凑过来，盯着那锅肉瞅了半天，咽了口唾沫:“傻柱，你这手艺——绝了！”

二大爷背着手走过来，端详了半天，点点头:“嗯，确实不错。颜色正，火候到位。当年我在厂里当小组长的时候，食堂大师傅做的也没这个好。

二大妈在旁边接话:“那你怎么不让人家给你做？”

二大爷被噎了一下，梗着脖子说:“我……我那不是忙着抓生产嘛！哪有工夫管这些吃喝玩乐的事儿？”

大伙儿都笑了。

许大茂站在旁边，把自己那包酱牛肉拿出来，往塑料布上一放。

王平安招呼他:“大茂，牛肉搁中间，让大伙儿都尝尝。”

许大茂闷声把盘子往前推了推。

菜摆齐了:红烧肉、酱牛肉、拍黄瓜、糖拌西红柿、炸排叉、卤鸡蛋、芥菜疙瘩丝、心里美萝卜条、煮花生毛豆，还有一大摞芝麻烧饼，满满当当铺了一塑料布。

老孙头把二锅头打开，给几个男的每人倒了半茶缸子，又给几个大妈倒了点:“来来来，都满上！”

一大爷举起茶缸子:“来，大伙儿喝一口。感谢平安张罗这么一趟。”

王平安端起缸子，摆摆手:“甭谢我，我是自己想吃顿好的，拉你们出来凑份子。”

大伙儿都笑了，七嘴八舌地开始讨论。

太阳慢慢升高了，晒得人暖洋洋的。

傻柱夹了块红烧肉送进嘴里，眯着眼。

三大爷咬了一口排叉，酥得掉渣，赶紧用手接着，边嚼边说:“一大妈这手艺，真是一绝。”

一大妈乐得合不拢嘴:“好吃你就多吃点，回头剩了我可不往回带。”

二大爷吃着拍黄瓜，摇头晃脑:“我这蒜泥砸得好吧？我跟你们说，砸蒜泥有讲究，不能砸太烂，也不能砸不够火候，得——”

二大妈在旁边小声嘀咕:“那不我砸的蒜泥吗？”

二大爷装作没听见，接着说:“得恰到好处！我这人干什么都讲究个恰到好处，当年当小组长的时候……”

二大妈打断他:“你当年那个小组长，不就管过仨人吗？”

二大爷瞪眼:“仨人怎么了？仨人也是领导！你以为领导好当？你得安排工作，你得检查质量，你得……”

“你得了吧你。”二大妈夹了块红烧肉塞他嘴里，“吃肉都堵不住你的嘴。”

二大爷被塞了一嘴肉，嚼了两下，眼睛亮了:“嗯，这肉真不错。”

大伙儿又笑了。

张婶子拿萝卜条蘸着黄酱，嘎嘣脆:“这萝卜好，脆生，水灵。”

老孙头喝了口酒，夹了块酱牛肉，嚼了嚼:“这牛肉也不错，味儿正。”

许大茂听了，脸上有了点笑模样。他夹了块红烧肉，送进嘴里。嚼了两下，又夹了一块。

傻柱看着他，把自己跟前那碟酱牛肉往他那边推了推。许大茂愣了一下，也把红烧肉的盘子往傻柱那边挪了挪。

俩人谁都没说话。

老孙头举起酒:“来，再走一个！”

大伙儿又碰了一轮。

吃完饭，几个大妈收拾碗筷。二大爷背着手在岸边转悠，说是消食。

三大爷靠在大柳树上，眯着眼打盹。老孙头把那半瓶二锅头收起来，说留着下回喝。

傻柱走到水边，蹲下来洗手。许大茂不知什么时候也过来了，在旁边蹲下。

俩人洗着手，谁都没说话。

洗完了，傻柱站起来，甩了甩手上的水。许大茂也站起来，在裤子上蹭了蹭手，各自转身往回走。