大年初七的上邽城，年味像被檐角的积雪浸淡了似的，连风都添了几分刺骨的寒。

    铅灰色的天幕压得很低，零星雪沫子打著旋儿落下，粘在红灯笼上，转眼就化作一汪细碎的水痕。

    来喜把暖炉往怀里又揣了揣，提著盏半旧的灯笼，靴底碾过院角的残雪，发出“咯吱”的轻响。

    他刚把李府前后巡视一遍，最后停在了朱漆大门前，这门房的灯笼比別处亮些，却也被风雪吹得微微摇晃。

    他跟著李有才的时间最早，如今主子荣升於家的外务执事，念著旧情，便把这外宅管事的差事给了他。

    来喜虽然才十五六岁，歷练多了，眉眼间却也有了几分沉稳，每晚一趟的巡视，他从不敢怠慢。

    “此时都已起更了，今儿不会有客来了。”

    来喜对著门房里打盹的老僕叮嘱，声音透著与年龄不符的干练。

    “把门閂上吧，夜里多警醒著点儿。这时候到处都掛著灯，万不能走水。”

    老僕刚应了声“晓得了”，雪幕里便忽然闯来一道人影。

    那人也提著盏灯，是一盏素色纱灯。

    灯焰在风雪中抖得厉害，明明灭灭地映著他脚下的路，一看便是奔著李府来的。

    来喜脚步一顿，下意识地眯起了眼睛。

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    这雪夜天寒，又是初七夜里，寻常访客早该歇了，怎么可能此时登门呢？

    来喜捺下了心中疑惑，攥了攥暖炉的系带，看著那人越走越近。

    那人身上裹著一件深褐色的斗篷，兜帽压得极低，几乎遮住了他大半张脸，只露出一截冷硬的下頜线。

    门下的灯光照去，他那高挺的鼻樑上如同凝了层白霜，连唇色都淡得像失了血。

    直到离门还有三步远，那人才缓缓抬眼。那双眼亮得惊人，像寒潭底沉了十年的黑曜石。

    “请教，这里是李有才李执事的府邸吗？”

    那人的声音也像浸过雪水似的，冷得发沉。

    来喜连忙躬身道：“正是。不知足下是？”

    那人嘴角似乎牵了牵，算不得笑，更像是冻僵的肌肉动了动。

    “我姓王，王南阳。乃是潘氏夫人的表兄。”

    “原来是夫人的表亲！”来喜一惊，顿时不敢怠慢。

    潘夫人是李执事的正室夫人，李有才惧內的事儿，旁人不知道，他侍候李有才最早的人，哪能不清楚。

    来喜连忙侧身引路：“天寒地冻的，客人快请进外厅暖一暖，我这就去后宅通传。”

    此时的后宅花厅，炭盆里的银丝炭燃得正旺，映得潘小晚身上那件水绿绣梅的袄子愈发鲜亮。

    她正坐在绣绷前，指尖捏著银