婴儿的来歷起了疑心，想要追查根由，也只会陷入千头万绪的迷局，一时半会儿摸不到线索了。

    待大队人马出了山区，前方道路上更有一支整齐的队伍等候在那里。

    这是老辛给杨灿拉来的亲卫队，一共一百二十人。

    这一百二十人，是老辛从八庄四牧里筛了又筛的好手。

    他並非是按人头均分、从每处抽取十人的做法，而是实打实凭著本事论高低，挑出来的最顶尖的汉子。

    如今的杨灿在八庄四牧威望正盛，更別提“去上邦城做城主亲信”本就是旁人求之不得的美事，谁不是拼著劲想入选？

    老辛骑在马上，向杨灿一抱拳，大声道：“城督府亲卫，共计一百二十人！

    他们个个能骑善射，拳脚功夫同样硬朗，皆是以一当十的好汉子，今向城督大人报到！”

    在涇川与灵台交界的子午岭深处，千年古木如擎天之柱，枝椏交错间將日光滤得只剩星点碎金。

    山壁被岁月啃噬出无数褶皱，那些天然溶洞便藏在这褶皱深处。

    唯有寒冬时节，草木枯偃、叶落枝禿，这些隱蔽的洞口才肯露出些许轮廓。

    西侧六盘山余脉的月亮山更是险峻，峰峦如刀削斧劈，陡峭得连常年攀山的猎人都要绕道而行。

    这片山域名义上是慕容家的领地，可即便煊赫如慕容氏，也从无人敢深入腹地。

    他们要取木材，只需在子午岭外围砍伐，那里的参天古木已足够支撑家族用度，何必去闯那连飞鸟都少至的险地。

    没人知晓，那些幽深溶洞里竟有人烟，且绝非粗陋的避难所。

    顺著天然形成的洞口往里走，不过数丈，眼前便骤然出现一道人工凿刻的石门。

    石门厚重，推开时发出“吱呀”的沉响，门后是一处宽敞得惊人的洞穴。

    洞壁上燃著的油灯昏黄摇曳，光线触不到洞穴的边际，仿佛这山腹里藏著一个未知的世界。

    这是一处乾爽的旱洞，地面被反覆平整过，脚踩上去竟无半分碎石硌脚。

    提灯人举著油灯前行，光影里能看见两侧依著岩壁隔出的屋舍，大多空无一人，也不知是做何用处。

    约莫走了半里地，一根巨大的溶柱突兀地立在洞中央。

    这溶柱形似倒生的古木，底端扎根於地面，顶端撑著三层楼高的洞顶，將溶洞生生劈出三条岔路。

    向下深不见底，向前隱入黑暗，向右则透著一丝微弱的光亮。这溶洞群竟如迷宫般，藏著上下分层的玄机。

    提灯人转向右侧，越往前走，光线越发明朗。

    行至尽头，他忽然驻足，眼前的溶洞顶端裂著一道天然缺口。

    天光如银练般倾泻而下，虽不及室外敞亮，却足够照亮洞底的景象。

    缺口正下方，一汪温泉冒著裊裊白雾，氤氳水汽中，竟然生长著大片罕见的草药。

    一两株或许是天赐野珍，可这般按品类分区、长势繁茂的规模，分明是人工精心栽