杨执事坐过长房大执事的位置，如今高升了；

    前一任李执事坐过这个位置，也高升了。

    这位置简直是块风水宝地啊！

    谁要是能接过来，岂不是也能沾沾喜气，搏个远大前程？

    午后的日头刚偏西，第一个“开窍”的就登了门。

    长房外宅管事牛有德揣着厚厚的礼单，红着脸说是为贺喜而来，却绝口不提举荐的事。

    杨灿本想将礼物拒之门外，可对方把“贺喜”的由头做足，倒让他一时没了推拒的理由。

    牛有德刚离开不到一盏茶的功夫，采办赵弘遇又捧着描金匣子进了院，脸上的笑容堆得像朵粉菊花。

    更绝的是仓廪管事马三元，这位老汉送礼时竟把年方十四的小孙女也带来了。

    眉清目秀的小姑娘怯生生地盯着杨灿，弄得他坐立不安。

    等马三元找借口溜出去，杨灿再也坐不住，几步蹿进院子，抓过一个小厮就吩咐：

    “快，快去后宅请我夫人速回！”

    虽说杨灿的举荐未必十拿十稳，但有了他的推荐，胜算便会大增。

    就为这一线渺茫的机会，长房的管事们也愿意倾其所有。

    可有人欢喜就有人愁，此刻最难受的，当属长房侍卫统领刘宇。

    他比谁都清楚，豹子头程大宽早已是杨灿的心腹，自己与程大宽早有嫌隙，就算送再重的礼，也未必能入杨灿的眼。

    更何况他上位时日尚短，家底单薄，连份能与其他管事抗衡的厚礼都凑不齐，只能在屋内踱来踱去，长吁短叹。

    同样长吁短叹的，还有李账房。

    李大目迟至天黑也没在杨灿跟前露脸儿。

    先前他为张云翊暗中放水，被杨灿当场点破，后来杨灿牵头开办汇栈时，他为表悔过之心，几乎倾囊入股。

    如今他手头虽不算拮据，却也实在凑不出能打动杨灿的礼物，只能瘫在椅上，对着空堂唉声叹气。

    “哎，可惜啊……这么好的机会。”

    李大目眉头拧成个死疙瘩，语气里满是懊恼。

    小檀轻轻偎进他怀里，软声道：“老爷就算送了礼，也未必能拿到举荐名额。

    反正老爷如今在昆仑汇栈里有股份，咱们日子过得安稳，何必这般耿耿于怀呢？”

    李大目懊恼地在她屁股上拍了一下，力道着实不轻：

    “你懂什么？但有机会，谁不想往上走？你跟着我这没出息的，如今后悔了没有？”

    小檀没好气地白了他一眼：“奴家都已经是老爷的人了，后悔又能怎样？难不成还能跑了？”

    “看你这话说的，要是能跑你还真……”

    李大目正要打趣，突然像被施了定身法似的，张着嘴僵在原地，两眼大张，一言不发。

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