杨宅后院的池塘边，一圈青灰瓦舍被新扎的竹篱笆圈了起来。

    竹枝上还挂着未化的雪沫子，在冷日头下泛着细碎的白光。

    这篱笆是杨大执事的主意，院里的亭台布局他看了，觉得不太满意。

    这也怪他，当时他还在丰安庄料理庶务，没能多关心，如今觉得不合心意，便想趁着才刚建成，做一些拆改。

    只是大雪隆冬的，砖石冻土难挖，木料也冻得发脆，实在不是动工的时节。

    无奈之下，只得先立起篱笆隔出区域，能动手的室内活计慢慢打磨。

    至于亭台翻新、路径重铺这些外活，终究要等开春雪化，地气回暖才行。

    杨宅里上下人等对于自家老爷的决断自然不会多置一词。

    可谁也没留意，这竹篱围起的僻静处，那间正沐浴在夕阳之下的临池厢房，早已被悄悄拾掇妥当。

    糊窗的棉纸外又蒙了两层厚实的羊毛毡，风刮过连丝声响都透不进来。

    墙角码着压实的干草，潮气被吸得干干净净。

    就连地砖缝都用细泥细细填过，隔音做得半点疏漏没有，把寒冽与喧嚣全都挡在了门外。

    屋里头暖融融的，一盏铜灯燃着微光。

    铺着软绒毡的摇篮就放在靠窗的矮榻旁，襁褓里的男婴睡得正酣，小脸红扑扑的，正是杨灿从若干氏那里接来的孩子。

    朱砂坐在摇篮边的杌子上，胸前用红绳系着个巴掌大的小葫芦，里头盛着刚烫温的羊奶，暖得贴在衣襟上。

    她轻轻拔下葫芦口的软木塞，手腕微倾，先滴了两滴奶在虎口试温，不烫不凉，刚好。

    随即取过小巧的木勺，倒出半勺羊奶，手腕稳着劲，一点一点耐心地喂进婴儿微张的小嘴里。

    奶液顺着勺沿滑入，小家伙咂咂嘴，睫毛颤了颤，一边喝茶，一边依旧睡得安稳。

    “啧啧啧，瞧你这模样，倒真像个疼娃娃的小娘儿。”

    门口忽然传来一阵促狭的轻笑，带着几分戏谑的尾音。

    胭脂捂着嘴，吃吃笑着掀帘进来，目光正落在妹妹胸前的奶葫芦上。

    再瞧她小心翼翼喂哺的模样，笑意就再也绷不住了。

    朱砂的耳尖“唰”地一下就红了，她娇嗔地横了胭脂一眼，压着声音道：

    “去你的！再胡说八道，我就去告诉老爷，说你欺负我。”

    “欸？这就搬出你家老爷压你老姐了？”

    胭脂走到朱砂身边坐下，伸手轻轻碰了碰摇篮的木沿，眼神儿却上下打量着妹妹：

    “怎么着，几日不见，你跟老爷已经这般亲近了么？”

    “哼！”朱砂鼻尖一翘，透着股小女人的傲娇。

    在山下那几天，老爷来了跟她说话时，那声音可温柔呢。

    不过，我有必要