夏日常盛的日头懒洋洋地趴在天空，慕容宏昭匆匆掀帘闯入议事大帐，把裹著青草与马粪的燥热气息带了进来。

    上首的尉迟芳芳骤然一怔，握著羊骨酒盏的手指微微一紧，眼底掠过几分猝不及防的意外。

    但那诧异不过转瞬即逝，她旋即敛衽起身，语气温婉地道：“夫君，你怎么来了？”

    她自挣脱父亲尉迟烈加诸於她的桎梏，便再也不愿被慕容氏的韁绳缚住手脚，任人摆布一生了。

    眼下这般光景，尉迟部既无力再做慕容氏一统草原诸部的前驱，更无余力为其效命。

    尉迟烈一死，於他们而言，不过是扫去了大哥尉迟野被废的隱患，同时清除了他登临黑石部落族长之位的最大障壁。

    可这族长之位难得，族长之权更难得。

    那可不是得了那个名分，就能自然而然拥有相应权力的。

    权力来自於下，藏在组成黑石部落的各厢各支的归心与臣服之中。

    是以，无论尉迟野要靠文爭拉拢各部，还是以武斗震慑异己，都需要些时日方能尘埃落定。

    这期间，黑石部落自顾不暇，何来余力相助慕容氏？

    可慕容氏的起事之期已近，以其眼下的急切，必然会另寻合適的盟友。

    尉迟家於慕容氏而言，从来都只是可利用的一枚棋子，有用时捧在手心，无用时，自然也可隨手丟弃。

    她与慕容宏昭这对夫妻，向来貌合神离、同床异梦。

    若能就此拆离，她非但没有半分迟疑，反倒会生出几分解脱的轻快。

    天知道，每一次与他同床共枕，他都要强装欢悦，暗服汤药，闭紧双眼，才能勉强与她完成夫妻之事。

    这於她而言，是何等刻入骨髓的羞辱。

    真当她感觉不出那个男人眼底的厌恶与排斥吗？

    这般虚假的温情，这般刻意的敷衍，她寧可委身於一根胡瓜，也不愿再承受这虚假的温度。

    可要说就此与慕容家彻底决裂，她心中却尚未拿定主意：慕容氏的势力，仍是她此刻不敢轻易招惹的存在。

    慕容宏昭脸上迅速漾开几分深深的情意，带著几分不易察觉的嗔怪，缓步走上前。

    他温声道：“岳丈大人遭此横祸，不幸薨逝，我既得知消息，安能不来送他最后一程？”

    说罢，他抬眼扫过帐中两侧端坐的诸部落首领，又道：“草原部族的內务，我慕容氏自然不便置喙。

    可芳芳是我明媒正娶的妻室，我慕容宏昭自当陪伴於侧。我的女人，可是不容人欺辱的。”

    说罢，他便径直走到尉迟芳芳身侧，大模大样地在她身旁的毡垫上坐下，掷地有声地道：“娘子，你自管继续议事，为夫便是你最坚实的盾。”

    他一边说著，目光便似有若无地扫过白崖王，最终落在符乞真身上，眼底闪过一丝复杂的算计。

    先前合谋对付尉迟烈时，他与这二人曾私下会晤，相谈甚欢，约定共分草原利益。