nbsp;  在当时，中原乃至长江以南广大区域，就是统称中国的。

    “自中国丧乱，分而为南北”“陇右隔绝，不通中国久矣”，这里的“中国”，指的就是这片比中原更广泛的区域。

    叱干听了却嗤之以鼻，不以为然地道：“曼陀啊，摔跤靠的是强健的体魄和过人的力气，即便技巧再好，没有力气也是枉然。”

    “可王灿很强壮啊，他的力气可大了！”曼陀急忙辩解，话一出口，心里顿时一慌。

    叱干大叔要是问起怎么办，她总不能说，自己是亲眼见过王灿把他们兄妹五人丟进河里的吧。

    叱干挑眉追问：“哦？你怎么知道？”

    曼陀脸颊一红，慌忙找了个藉口：“我————我眼光好，看出来的！”

    叱干闻言，当即拍著大腿哈哈大笑起来，沙伽与曼陀的小脸瞬间涨得通红。

    他们当然明白，叱干大叔这是根本不相信他们的话，还顺手对他们释放了一个“我不跟你小孩子计较”的嘲讽技能。

    杨灿笑吟吟地听著沙伽与曼陀兄妹二人替自己辩解，待叱乾笑声稍歇，才缓缓开口：“人外有人，天外有天。

    我自然不敢妄称自己有多强壮，可要说叱干大人能从帐下隨便唤来一位勇士，便能胜过我，我却不信。”

    叱干闻言，顿时瞪起眼睛：“好！那我现在就唤人来————”

    “且慢。”杨灿抬手打断他，眼底闪过一丝狡黠：“不如，我与叱干大人打个赌。”

    叱干一愣，显然没料到他会主动提出打赌：“和我打赌？”

    一旁的尉迟崑崙早已听得兴致勃勃，此时忍不住放声大笑：“哈哈哈，好！叱干，人家这是公然向你发起挑战了！

    你们便比一比，瞧瞧是芳芳麾下的突骑將厉害，还是我麾下的千骑將勇猛！”

    叱干被这话一激，也来了兴致，当即道：“好！你说，比什么？”

    杨灿微微一笑，目光扫过沙伽与曼陀，缓缓说道：“傍晚时分，我见过沙伽与曼陀两位小主的坐骑，虽算雄骏，却还称不上一等一的良驹。”

    他口中的“小主”这个称呼，古已有之。

    《吕氏春秋》中曾用以指代小王子，《三国志》里亦曾指代小公主。

    彼时，但凡年纪尚幼、未曾婚配的王公子女，皆可这般相称。

    杨灿不便用汉人“小公子”“小郎君”的称呼，便统以“小主”相称了，既得体，又不显突兀。

    “叱干大人说我身形单薄，无力参与角牴赛事，那我今日便做一件需尽全力的事。

    若是叱干大人能找到任何人，重复我所做之事，便算我输。

    那样的话，我明日便找个合理的藉口退赛，绝不给芳芳公主当眾丟脸。

    可若是我做到了，叱干大人这边却无人能及，便请叱干大人送沙伽、曼陀两位小主各一匹上等良驹，如何？”

    杨灿此举，既是回应叱乾的挑衅，也是感念沙伽与曼陀方才为自己辩解的心意。