夜凉如水，却透不过於家凤凰山庄“敬贤居”的厨房。

    厨子们都要忙飞了，他们赤著臂膀，满头大汗，锅碗瓢盆碰撞的声响此起彼伏，裹挟著油气的热浪扑面而来，將夜的清寒彻底隔绝在外。

    伙计们肩上搭著雪白的抹布，端著沉甸甸的食盘在游廊里疾步穿梭，步履匆匆地奔赴各个不同的雅间。

    今晚的“敬贤居”异乎寻常，所有宴客的雅间尽皆满座。

    侍候的丫鬟全都站在廊下，因为房內所议之事不宜被她们听见，未得传唤自然不能入內。

    二执事易舍缓步穿过喧闹的走廊。他约了李有才，地点就定在最靠里的“听竹”小雅间。

    李有才主管的是“工”，本来是於阀眾执事中，最不起眼的一位。

    因为於阀的工业並不发达，可战爭一起，那便不一样了，它会被提到最重要的位置。

    易舍如今掌著於阀的採买大权，然而不管他是购还是销，都得和於阀的农、工、兵三系打交道。

    兵系直接掌握在阀主手中，他只管听命优先供应就行了。

    可若是和“工”打交道，他就得先和李有才做一番沟通了。

    熔铸铁器、打造甲胃、修缮弩机、坚固城墙，桩桩件件都牵扯著双方诸多利益，少不得一番详谈。

    眼看將到听竹轩，易舍的脚步又刻意地放慢了几分。

    他已经迟到了，他就是故意晚到的，这算是他给李有才的一个下马威。

    论资歷，他成为执事的时间要比李有才早了整整五年。

    论年纪，他才刚过四十，正是年富力强、前程可期的时候。

    而李有才接任三执事时已经五十有三，半截身子都埋进土里了，还能有什么作为？

    莫欺年少么？可这年老的，稍稍拿捏一二，又有什么问题？

    “吱呀”一声，易舍推开了听竹轩的房门。

    雅间內烛火摇曳，橘红色的光晕在墙上投下灯罩上的花影。

    偶尔风动，烛火便动，墙上的花影就像活过来似的轻轻摇曳起来。

    李有才正坐在一张圈椅上捧著茶盏悠然地呷著，一见易舍进来，他便慢慢放下茶盏，微笑著站起来。

    等他站起来时，易舍已经走到了面前。

    易舍立刻露出一副抱歉的表情，连忙拱手，诚恳地道：“抱歉抱歉，劳李兄久等了。

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    方才有几位家臣执意邀我小聚，我很是费了些功夫推脱开来。

    今晚本是我邀你议事，倒劳你等了这么久，实在是失礼之至。”

    “无妨无妨，你我同为执事，交情非比寻常，何必如此见外呢？”

    李有才笑吟吟地往桌上一指：“眼见易执事迟迟未到，我便料到易执事必是有事牵绊了。

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