成块，风一吹，便有细碎的血痂簌往下掉，看得人头皮发麻。

    城门左侧搭著座两尺高的土台，猩红的麻纸糊在木牌上。

    “劫掠商队之贼，杀六十而做四方”，十二个大字用浓墨写就，笔锋如刀，在日光下泛著冷意。

    土台周遭早已围得水泄不通，挑货担的脚夫把担子往墙根一撂，扁担斜倚著青砖。

    西域来的胡商攥紧腰间缀著宝石的钱袋，高鼻深目的脸上满是紧张与期待。

    挎菜篮的老妇人踮著小脚，扯著身旁后生的袖子往人缝里挤，连篮子里的芫荽掉了两把都没察觉。

    嗡嗡的议论声像蜂群过境，可没人真的害怕。

    百姓脸上是压不住的喜色，过往商旅更是攥著拳头，眼底亮得惊人。

    上邦是丝路要衝，商路活了，小民的日子才能活。

    先前马贼横行时，即便利钱再厚，商贾也得绕著道走，就算进了上邦，也不敢放开手脚消费，生怕被人盯上。

    酒肆茶馆冷清了大半，连卖胡饼的摊贩都少了进项。如今这六十颗头颅一掛，压在眾人心里的石头，总算挪开了。

    土台上，新任司法功曹袁成举穿著半身鱼鳞甲，甲片磨得鋥亮，腰间横刀的刀鞘擦得能照见人影。

    他本就生得肩宽背厚，此刻腰杆挺得笔直，下巴微扬，活脱脱一副英姿颯爽的模样。

    豹子头程大宽比他还高出一个头，膀大腰圆如铁塔，却安安静静站在台角，粗黑的眉毛压著眉眼，刻意收著气势，甘心做他的陪衬。

    “诸位乡亲，过往商旅！”

    袁成举清了清嗓子，丹田气一提，声音洪亮如撞钟，瞬间压下底下的嘈杂。

    他往前踏了一步，铁甲摩擦著发出“咔啦”轻响：“这陇上的路，是咱们一脚脚踩出来的；

    这丝路的银钱，是咱们一滴血一滴汗换回来的！

    可这些马贼，烧商队、抢货物、害性命，把好好一条黄金道搅得鸡犬不寧。

    这样的恶贼，你们说，该不该杀？”

    “该杀！”

    人群里爆发出山呼般的回应，声浪震得城门楼的瓦片都颤了颤。

    几个嗓门大的汉子拍著胸脯喊，连带著妇孺都跟著附和，一时间叫好声此起彼伏。

    袁成举猛地攥紧拳头，指节泛白，脸上添了几分桀驁：“说得好！该杀！所以袁某把他们全宰了！”

    他在台上踱了两步，腰间的刀鞘时不时撞在髖骨上，发出“篤篤”的响，透著股混不吝的痞气。

    “我袁成举新官上任，不搞那三把火的虚头巴脑，就只烧一把火：荡平马贼，还上邽一片清净天！”

    “好！好啊！”

    “这才是为民做主的清官啊！”

    “袁功曹威武！”

    豹子头事先安排在人群中的几个託儿，率先欢呼起来。

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